Canadese soldaten herdenken bevrijding van Zeeuws-Vlaanderen
Canadese soldaten herdenken bevrijding van Zeeuws-Vlaanderen
In de wandeltocht liep ook een regiment mee van het Canadese leger, want het waren vooral de Canadezen die destijds in Zeeuws-Vlaanderen vochten. In twee maanden tijd sneuvelden aan de kant van de geallieerden bijna 800 soldaten, het merendeel Canadezen.
Toegangsweg naar Antwerpen
Aan weerszijden van de Westerschelde verzetten de Duitsers zich hevig, omdat ze de toegangsweg naar Antwerpen niet zomaar uit handen wilden geven. Die periode in de bevrijding van Nederland tijdens de Tweede Wereldoorlog staat bekend als de Slag om de Schelde. Aan Duitse zijde vielen ruim 1.300 doden en nog eens 13.000 Duitse soldaten werden gevangen genomen.
De Slag om de Schelde werd boven de Westerschelde de afgelopen tijd al herdacht. Vandaag was Zeeuws-Vlaanderen aan de beurt. Op 1 november was het namelijk precies 73 jaar geleden dat Sluis als laatste plaats in Zeeuws-Vlaanderen werd bevrijd. Een dag later volgde Knokke-Heist. Daarmee kwam een einde aan Operation Switchback, zoals de geallieerden de bevrijding van Zeeuws-Vlaanderen hadden gedoopt.
Gemengde gevoelens
Bij de gevechten kwamen ook veel burgers om en de schade aan woningen, bruggen en wegen was enorm. In totaal vielen er meer dan 600 burgerslachtoffers. Onder meer Breskens, Aardenburg, Schoondijke, Sluis en Oostburg werden zwaar getroffen. Waar op veel andere plekken de bevrijding uitbundig werd gevierd, werd het nieuws in Zeeuws-Vlaanderen destijds dan ook met gemengde gevoelens ontvangen.
Bij het monument in Oostburg werden bloemenkransen gelegd voor alle inwoners van dat dorp die omkwamen bij de gevechten. Burgemeester Marga Vermue legde een krans namens de gemeente Sluis, maar er werden ook kransen gelegd door de Canadese militairen en door het Comité 4 mei Oostburg.
ITEM Herdenking WOII ZeVla
Wandelaars
Naast de Canadese militairen liepen ook veel wandelaars de route. Ze waren 's ochtends vroeg begonnen in Hoofdplaat en liepen onder meer door Oostburg en Retranchement. De route eindigde in het Belgische Knokke-Heist.
Lees ook:
- Zeeuwse marinier geëerd voor verdediging Rotterdam
- 'Van geweer tot trouwring, alles heeft hier een verhaal'
- De getuigen verdwijnen, maar de kinderen moeten de verhalen meedragen
- Een 12-jarige jongen, een houten koffertje, doden en gewonden
- Dodenherdenking in Westkapelle: 'Iedereen in dit dorp heeft wel iemand verloren'
- Zuid-Beveland en Walcheren herdenken bevrijding
