Uur U nadert voor Vlissingen

Om de gemeentelijke financiën weer op orde te krijgen, moest de gemeente ingrijpend bezuinigen. De gemeentelijke belastingen gingen op last van de artikel 12-inspecteur maximaal de hoogte in en investeringsprogramma's werden stopgezet. Ook sport en cultuur in de gemeente moest eraan geloven.

Zo werd het budget van de bibliotheek van Vlissingen met bijna driekwart gekort, waardoor de organisatie haar eigen pand moest verlaten en is ingetrokken bij bioscoopcomplex CineCity.

Toch is de stad niet kapot bezuinigd, stelt wethouder John de Jonge van de Lokale Partij Vlissingen. "Het vuilnis werd nog gewoon opgehaald en het riool doet het ook nog gewoon." De Jonge reed de artikel 12-inspecteur van het Rijk in zijn auto door de stad. "De inspecteur had een beetje een vervallen stad verwacht, maar verbaasde zich erover dat hoe goed de stad eruit zag. Maar dat was nou juist ook één van de redenen van onze problemen."

Enkele jaren geleden ging Vlissingen nog gebukt onder een schuld van ruim een kwart miljard euro op een bescheiden aantal van 45.000 inwoners. De gemeente had zich zwaar vertild aan het stadsvernieuwingsproject Scheldekwartier dat niet van de grond kwam en had ook op andere terreinen te veel geld uitgegeven. Maar de gemeente kreeg ook jarenlang te weinig geld van het Rijk voor allerlei taken die ze als centrumgemeente uitvoerde voor andere gemeentes in Zeeland.