Gratis kinderopvang zorgt meteen voor meer aanloop bij kinderdagverblijven

In Zeeuws-Vlaanderen is dit jaar een proef begonnen met twee dagen gratis kinderopvang. Die proef heeft twee doelen: Gelijke kansen voor ieder kind en de concurrentie aangaan met gratis onderwijs en opvang in België. Vandaag werd in De Statie in Sas van Gent gevierd dat die grensplaats samen met Heikant en Eede uitgekozen is voor de landelijke proef. En daarom werden de kinderen getrakteerd op een bezoek van de bekende kinderclown Bumba.

De regering hoopt in 2025 in heel Nederland gratis kinderopvang te kunnen aanbieden. Om te onderzoeken hoeveel dat gaat kosten en wat het oplevert, is de proef in Zeeuws-Vlaanderen gestart. "Het is echt voor iedereen", zegt Rianne Vons van Kinderopvang Zeeuws-Vlaanderen. "Dus ook voor ouders die geen werk hebben. Het is belangrijk dat alle kinderen dezelfde kansen krijgen, zodat ze op een goede manier door kunnen stromen naar de basisschool."

Sjoerd Sanderse van onderwijsorganisatie Elevantio hoopt dat de grensplaatsen op deze manier ook de concurrentie met scholen in België aan kan gaan. Daar kun je als je 2,5 jaar bent al gratis naar school en daarom kiezen veel Zeeuws-Vlamingen in het grensgebied voor een Vlaamse school. "En wij denken juist dat het belangrijk is voor kinderen om in hun eigen omgeving op te groeien. En daar komt bij dat de scholen in Zeeuws-Vlaanderen ook volume nodig hebben. Dat is ontzettend belangrijk voor de leefbaarheid."

Zeeuwen die niet in Heikant, Eede of Sas van Gent wonen hebben pech, want de proef, die loopt tot eind volgend jaar, is alleen voor kinderen uit het postcodegebied. "Maar we weten dat Zeeland en Nederland meekijken", zegt Sanderse. "Daarna zal het aan de politieke wil liggen of het in heel Nederland wordt ingevoerd."

Voor de kinderen die al bij de kinderopvang zaten, verandert er niet veel. Behalve dan extra vriendjes en vriendinnetjes in de klas én een bezoek van Bumba.