Burgemeester Hulst na steun uit Tweede Kamer voor uitstel ontpolderen: 'Ze hebben naar ons geluisterd'

De Tweede Kamer stemde gisteren voor een motie met het verzoek om de Hedwigepolder niet vol te laten lopen voordat bekend is wat het betekent voor de volksgezondheid. "Ons verzoek is letterlijk overgenomen in een motie, ze hebben geluisterd", zegt Jan-Frans Mulder, burgemeester van Hulst.

Twee weken geleden diende de gemeente nog een handhavingsverzoek in om te voorkomen dat de polder onderwater gezet zou worden zonder testresultaten van het PFAS-onderzoek. "Als het water eenmaal binnen is, krijg je het er niet meer uit. Als later dan blijkt dat het Scheldewater vervuild is dan heb je het paard achter de wagen gespannen."

De burgemeester gaat er zelf vanuit dat de werken uiteindelijk wel door kunnen gaan als er een goed rapport ligt waaruit blijkt dat het ontpolderen geen schade aan het land toebrengt.

Provinciebestuurder Anita Pijpelink laat in reactie op de motie weten: "We zijn benieuwd naar de vervolgstappen van de minister, want die is nu aan zet." De verantwoordelijk minister voor het ontpolderen van de Hedwigepolder, Christianne van der Wal (Natuur & Stikstof), laat weten de motie te gaan bestuderen en vandaag nog in gesprek te gaan met minister Harbers (Infrastructuur & Waterstaat).

De dijk rondom de Hedwigepolder wordt op z'n vroegst in oktober doorgestoken. De nieuwe ringdijk is nog niet goedgekeurd door waterschap Scheldestromen, waardoor de oude dijken nog niet afgetopt mogen worden. Zelfs als die nieuwe dijk wel goedgekeurd zou worden, mogen de zware werkzaamheden aan de oude dijken nog niet van start gaan. Pas als de rugstreeppad een slaapplek voor de winter heeft gevonden, mag de oude Scheldedijk afgegraven worden. Dat is pas in september.